Drain et évacuation pluviale : deux réseaux à ne pas confondre

Sur un chantier, on voit souvent deux canalisations enterrées à quelques mètres l’une de l’autre, parfois à la même profondeur. L’une est un drain, l’autre une évacuation pluviale. Elles n’ont pas le même rôle, pas le même diamètre, pas la même pente et surtout pas la même relation au sol. Les confondre, ou pire les raccorder ensemble sans réfléchir, produit des désordres qui n’apparaissent qu’au premier automne pluvieux.

Le drain travaille dans le sol. Son métier est d’intercepter l’eau qui circule dans le terrain, celle qui sature les remblais, qui pousse derrière un mur de soutènement ou qui remonte le long d’un sous-sol. Il est perforé, donc il aspire.

L’évacuation pluviale travaille en surface. Son métier est de collecter l’eau qui tombe sur les toitures, les terrasses et les allées, et de la conduire rapidement vers un exutoire. Elle est étanche, donc elle transporte.

Dans le golfe de Saint-Tropez, cette distinction n’a rien d’académique. Les épisodes méditerranéens de septembre et d’octobre déversent en quelques heures ce que d’autres régions reçoivent en deux mois. Un réseau pluvial sous-dimensionné déborde, un drain absent laisse le remblai se gorger, et une pente forte transforme le tout en ravine. Chacun doit exister, séparément, et être dimensionné pour ce qu’il reçoit.

Le réseau pluvial commence aux gouttières et aux descentes de toiture, passe par des dauphins en pied de façade, puis rejoint des canalisations étanches enterrées. S’y ajoutent les grilles et caniveaux qui reprennent l’eau des terrasses, des allées et des accès de garage. Contrairement au drain, ce réseau doit évacuer un débit important sur une courte durée : sa pente est franche, de l’ordre d’un centimètre par mètre, et ses diamètres augmentent en descendant vers l’aval.

Le dimensionnement se raisonne à partir de la surface qui ruisselle réellement. Une toiture, un enrobé ou une terrasse renvoient la quasi-totalité de l’eau reçue, là où une pelouse en absorbe une bonne part. On additionne donc les surfaces imperméabilisées, on applique l’intensité de pluie retenue localement, et l’on en déduit le débit à transporter. Sur le littoral varois, il serait imprudent de calculer sur une pluie moyenne : ce sont les orages courts et violents qui déterminent les diamètres.

Reste la question de l’exutoire, souvent traitée en dernier alors qu’elle devrait venir en premier. Selon la commune et le règlement applicable, l’eau peut être dirigée vers un réseau collectif, vers un fossé, ou devoir être infiltrée et retenue sur la parcelle. Beaucoup de documents d’urbanisme imposent désormais cette rétention à la parcelle, ce qui suppose un ouvrage tampon dimensionné et un débit de fuite limité. Poser cent mètres de tuyau sans savoir où ils aboutissent revient à construire un problème plus rapide.

Les deux réseaux peuvent finir par se rejoindre, à condition que ce soit en aval, dans un regard de collecte, et que le drain ne puisse jamais être mis en charge par le pluvial. Dans le cas contraire, une pluie forte refoule dans le drain et l’eau repart dans le sol qu’il était censé assainir.